Los cambios en la Ley de Glaciares que generan un retroceso en la protección del agua

El Senado de la Nación debatirá este jueves el proyecto del Poder Ejecutivo que modifica la Ley de Glaciares, vigente desde 2010. La iniciativa es presentada por el Gobierno de Javier Milei como un intento de “ordenar el marco normativo”, mientras que organizaciones ambientales la consideran un retroceso en la protección del agua y una posible vulneración del Acuerdo de Escazú. Si obtiene media sanción, deberá pasar luego por Diputados.

El punto central de la reforma es que la tutela dejaría de abarcar a todos los glaciares y al ambiente periglacial para concentrarse solo en los cuerpos de hielo con “función hídrica efectiva”. Además, cada provincia definiría qué áreas protege y en cuáles podrían habilitarse actividades extractivas como la minería. Especialistas advierten que ese esquema modificaría el concepto de presupuestos mínimos ambientales fijado por el Congreso y podría generar conflictos entre jurisdicciones por el acceso al agua.

La ley actual prohíbe la exploración minera e hidrocarburífera y cualquier obra que altere el hielo o la calidad del recurso hídrico, y creó el Inventario Nacional de Glaciares, a cargo del Ianigla. Según ese relevamiento, en el país hay 16.968 cuerpos de hielo que ocupan unos 8.484 kilómetros cuadrados. Estudios recientes del organismo registraron en la última década retrocesos vinculados principalmente al cambio climático y al calentamiento global.

Los sectores que impulsan los cambios sostienen que la definición vigente del ambiente periglacial es demasiado amplia y frena proyectos productivos incluso en zonas sin recursos hídricos relevantes.

Numerosas organizaciones socioambientales, en cambio, alertan que los glaciares —que actúan como reservas estratégicas de agua dulce— quedarían con un nivel de protección menor en un contexto de aumento de temperaturas y sequías. Para ello inundaron de argumentos sólidos que reflejan el retroceso que significará la reforma que impulsa Nación.

"Estudios científicos registraron retrocesos en los glaciares en la última década, según datos del Ianigla de 2024. En el noroeste argentino, por ejemplo, se registró una reducción del 17% de hielo descubierto y una contracción del 23% en los manchones de nieve perenne.  El principal factor señalado por la comunidad científica es el cambio climático", indicó el sitio Chequeado.

Un informe de las organizaciones Aves Argentinas, Fundación Vida Silvestre Argentina, WCS Argentina y Fundación Humedales/Wetlands resaltó que los glaciares actúan como “tanques de agua” naturales, almacenando agua en forma de hielo y liberándola gradualmente a lo largo del año, especialmente en períodos de sequía.

En este contexto, personas que protestaron pacíficamente en defensa del recurso natural de todos fueron reprimidas por el Estado nacional (ver nota aparte).